Dit boek behandelt twee belangrijke zaken die van belang zijn voor Midden-Oostenwetenschappers: ten eerste de aard van de Egyptische staat en samenleving en het interactieve proces daartussen en ten tweede hoe verandering die uiteindelijk tot ontwikkeling zou leiden, kan worden geïnitieerd. Het boek betoogt dat de Egyptische zaak een zwakke autoritaire staat vertegenwoordigt die door zijn dwingende en repressieve beleid ten opzichte van verschillende maatschappelijke krachten, politieke partijen, beroepsverenigingen en organisaties en individuen een zwakke samenleving creëert. Individueel gedrag in stedelijke en landelijke gemeenschappen, soms gezien als tekenen van de kracht van maatschappelijke krachten, wordt hier gezien als een symptoom van een zwakke en gefragmenteerde samenleving. Het bestaan van een zwakke samenleving belemmert op zijn beurt de doelstellingen van de overheid en belemmert de uitvoering van ontwikkelingsbeleid en -programma's, waardoor de staat verder verzwakt. Daarom moet de verandering van buitenaf worden geïnitieerd, zowel op politiek als op economisch gebied. Taal: Engels